Het verhaal van de ontwerpers. De CX3 en zijn ontstaan.

De naam

Het model dat we in productie nemen, is de derde versie in ons ontwikkelingsproces. We begonnen met de eerste versie, die een goede start was maar verbetering nodig had om tot de beste te behoren. Vervolgens gingen we verder met de tweede revisie, waarmee we vorig jaar het hele seizoen hebben gekoerst. Deze had echter nog steeds minder ruimte bij het achterwiel en een frame uit drie delen. De CX3 is een combinatie van racen, testen en ontwikkeling. Op verzoek van de teamrijders hebben we de ruimte voor de achterband vergroot, het onderhoud vereenvoudigd met interne kabelgeleiders, de sterkte en pasvorm op verschillende punten verbeterd, zoals bij de zadelpen en de vorken, en een uit één stuk bestaand stuur aan het complete pakket toegevoegd om het gevoel aan de voorkant te verbeteren.

De vorken

Om het punt te bereiken waarop we de perfecte vorken voor de CX3 hadden, moesten we enorm veel obstakels overwinnen. Na een kerkhof vol gebroken vorken slaagden we er uiteindelijk in een laminering te ontwikkelen die aan onze verwachtingen voldeed en het gewenste prestatieniveau leverde.

Wat waren onze verwachtingen dan? We kwamen tot de conclusie dat prestaties een optimale waarde zijn, in plaats van simpelweg de hoogst mogelijke waarde. Die conclusie trokken we op basis van veel feedback van rijders en jarenlange tests. Een vork die zowel in de lengterichting als lateraal te soepel is, zal in bochten uiterst ineffectief zijn doordat de flexibiliteit onderstuur veroorzaakt. Aan de andere kant zal een vork die te stijf is eveneens ineffectief zijn door een gebrek aan gevoel aan de voorkant en voortdurend stuiteren. Een juiste vork is soepel genoeg om de oneffenheden in het wegdek tijdens wedstrijden te dempen en stevig genoeg om de rijder door een bocht te laten rijden zonder bang te hoeven zijn voor een fiets die onderstuurt.

We hebben lange tijd doorgebracht in wat een eindeloze cyclus leek: de gewenste prestatiewaarden voor onze vork bepalen met FEA (eindige-elementenanalyse) en de vork vervolgens naar de testfaciliteit sturen, om daar te zien hoe hij brak alsof hij van multiplex was gemaakt. Uiteindelijk leerden we echter, na aanzienlijke tegenslagen, hoe we onze theoretische kennis konden vertalen naar een echt product. Dit gaf ons de nodige zekerheid over de resultaten van de impacttests en de prestatietests.

Het bereiken van dit punt, en het feit dat we nu zoveel meer weten, heeft ons in staat gesteld een fiets te produceren die alle krachten aankan die met cyclocross gepaard gaan. Of het nu gaat om opnieuw opstappen, over hindernissen springen of met hoge snelheid over hobbels rijden: we kunnen vol vertrouwen zeggen dat onze fiets je niet in de steek laat. 

De geometrie

De geometrie van een fiets is de blauwdruk waarop elk ander element wordt toegevoegd. Dat maakt haar belangrijk, want een verkeerde stap op dit punt veroordeelt het ontwerp nog voordat het begint. De strategie voor de CX3 was om deze volledig af te stemmen op de eisen van het racen. Dat betekende dat de geometrie dit moest weerspiegelen. We bereikten dit doel door zowel de balhoofdhoek als de zitbuishoek steiler te maken dan die van een gravelbike. Hierdoor zou onze fiets gevoeliger zijn en sneller reageren voor onze rijders. Ook maakten we de wielbasis langer dan die van onze racefiets, wat resulteert in meer stabiliteit op oneffen ondergronden. Dankzij deze veranderingen konden we een geometrie creëren die stabiel en betrouwbaar is in langere, snellere bochten en agressief en wendbaar in kronkelige secties.